國士無雙

誰也沒法想像，輝煌瑰麗的紫禁城深處，竟有如此一座怪異的建築。

一座黑得徹底的樓房：漆黑的磚墻，漆黑的瓦椽，漆黑的門戶。甚至糊在窗上的紙亦是墨黑色的。正門頂上無牌匾題字，完全看不出這所兩層樓房在禁宮中的功用和地位。

樓房五丈內，人踪渺然，鴉雀無聲，一片死寂。

樓房本身亦彷彿透著「死」的氣息。

◎

一名怪里怪氣的紅臉太監，坐在這座「黑房」內堂一張酸枝大椅上，在猛力吸著鼻煙。身後有兩個小太監在努力替他捏骨搥背，狀甚殷勤，彷彿侍奉稍有差池，便必有殺身之禍。

三人胸前俱掛著一片形狀奇特的玄黑鐵牌。

那名大太監怪眉緊皺，似乎等得很不耐煩。

「李公公，抱歉讓您久等了。」

一把洪渾凌厲的語聲自堂後傳來，催得那大太監渾身發麻。

一身黑衣的向保步出，身後三名同樣雄壯慓悍的黑衣大漢跟隨。四人胸口亦掛有那片一式一樣的黑鐵牌。

沒有這小小一面鐵令牌，絕對無人能在這座「黑房」出入──即使是向保。

那太監李公公知道：向保身後三人便是著名的「影子」。

──「影子」是皇宮中人對大內密探的匿稱。

向保在李公公對面坐下。「老佛爺聖體無恙？」

「當然……嘻嘻，大人有心嘍。」李公公怪笑道：「客套話不說了。大人，老佛爺所諭……」

向保忙道：「老佛爺下達的任務，下官自然全力查辦。下官最近得知，那干謀反逆匪當中，竟又出了一名厲害角色！」

「哦？」

「李公公可知近日武林中的頭號大事？」

「唔……是否那王五又幹了什麼好事？……噢，我記起來了，最近天津霍家好像出了個年青好手……」

「那都不是。眼底下京師內，最近冒起了一名三十出頭的高手，姓佟名潛，一手搞出了一所名叫『武勇學會』的可疑組織。戰績是：曾於恭親王府『演武大會』上與步淵亭戰成平手，因而名噪京城。」

李公公猜錯了，不免顯得孤陋寡聞，便乘耭笑道：「是麼？那麼『京師四嶽』也算不了什麼……呵呵，對不起，大人，我不是說您……」

向保面色一沉，嘿嘿強笑，一雙兇目牢盯李公公。

李公公隨即一懍。他深知向保是個真正可怕的人物，雖是官職不高，但一身武藝確是石破天驚，從無敵手，加上其心狠手辣的霹靂手段，早甚得太后器重，委之入主這個「大內密營」，統率二百多名藝業驚人的大內高手，實力絕對不小。

另方面，向保在滄州當捕頭的年頭，其狠辣手段曾震懾當地黑道綠林，當年便至少有十名劇盜高手因而神秘失踪，據說是懾於其威而逃逸。但另有傳聞，向保曾生擒這干黑道凶人，卻俱饒而縱之，教他們都心悅誠服，皆與向保結為異姓兄弟，甘願隱姓追隨，隱伏在江湖中招兵買馬。因此，向保所能動員之黑道力量，亦是不可低估。

李公公雖是慈禧跟前的大紅人，亦不欲犯著這個在朝在野俱具實力的凶星，便陪笑道：「大人神通廣大，必已查出這個姓佟的和那些謀反匪人有何關係。」

向保板著臉道：「此人於京城內開設的『武勇學會』，最近廣招弟子門生，又收攬不少京中武師，明顯有吸納武林道上力量的野心。何況下官查知這個佟潛跟逆黨首領之一譚嗣同乃莫逆之交，而譚嗣同的一名小師弟亦寄居在『武勇學會』之內。」

「嘿……那個譚嗣同！」

「另外有一批在京儒士，還有朝廷命官──」

「噢，大人，這方面可不必閣下操心了。大人也知道，老佛爺聖諭，只著向大人專注對付江湖道上的謀反力量，所以嘛，朝廷內部的事……」

向保心頭大怒：這老閹宦分明是指自己越權！可是他既抬出了「老佛爺」，也就不便發作了。

李公公亦不敢多頂撞向保，連忙又安撫道：「大人既是當今江湖霸者，必有明策對付這干人。」

「下官曾多次親身跟蹤那佟潛，又打探過當日他跟步淵亭交手的情形，測知他雖拳腿刀槍樣樣精通，但實以輕功、腿功及點穴手法最為精純。好幾次下官不是仗著在滄州時練就的追捕功夫，早已給他以驚人輕功甩掉了。」

「那又如何？……」

「李公公有所不知：當今京城另一高手『鬼拳』古辟風，現正在眾多王公貝勒間左右逢源。此人五年前初抵京城時，下官曾二次目睹他跟人交手的過程。」向保略一頓，又道：「此人之武技專長，尤其輕功身法方面，竟跟潛的身手有七成以上相似！以下官斷定，二人必有淵源。何況他們先後抵京，甚可能另有圖謀。」

「那麼……」

「下官有一方法，可教他們二人的關係暴露，無所遁形；假如兩人真的互不相識，亦可就此除去佟潛，削弱叛逆的力量，而不費咱們吹灰之力。」

「那是什麼方法？……」

「這得要借助公公跟貝勒爺們的關係了……」

「哦？……」

向保走到大堂中央，負手背向李公公道：「殲滅敵人最好的方法，就是讓他們自己之間也變成敵人。」

◎

佟潛沒想到，步入「武勇學會」大廰時，第一個看見的人便是譚嗣同。

「壯飛兄！」佟潛喜形於色，馬上上前與譚嗣同抱臂問好。

「佟兄，別來無恙？」譚嗣同發問時卻是神色疲困。

「啊，壯飛，看你那風塵僕僕的模樣……」

「又哪有空竭息呢……天下有志之士，莫不為變革圖強而奔走，復生何敢讓人？我此來也只是看望一下佟兄這兒的情況，刻下便要回湘，籌辦開設長沙『時務學堂』的事宜。」

「壯飛不用勞心，此處情況尚好。我卻擔心壯飛身先士卒倡行變革，頗是危險……實在應該把九斤留在你身邊，以策安全。」

「不必了。我尚可照顧自己。何況九斤為人沉靜，是不願意跟我浪蕩風塵的……他不雖能言，我自明白他的心意。他在這裡可還有點兒用吧？」

「咱們正缺了他這種人材！歐陽老師所傳的醫術實是出神入化，看看小宇，早前傷了右肩，給九斤一治，現在也轉動自如了！對了，九斤呢？……小宇──」佟潛看看廰內，方發覺路小宇和一眾弟子、武師之間，尚站著一個陌生人。「這位是……」

路小宇忙道：「這位宋先生，剛才救來了一位身受重創的大叔，正在內堂讓九斤哥治理。」

「在下四川宋大手，拜見佟師父。」

佟潛忙拱手回禮，順道打量一番眼前這漢子：高瘦個子，四肢修長，身穿平凡不過的布衣，一張臉七分像猿猴，長得醜陋非常，雙眼卻是神采不凡。再看其雙手，果是人如其名，一雙肉掌異常長大，掌身薄而平整。

「譚某多謝宋兄。」譚嗣同亦抱拳向宋大手稱謝，眾人大感不解。

「剛才譚某入內察看過傷者，方知宋兄所救的，正是譚某故人知己。」
眾人這才恍然。

宋大手回禮道：「這位就是大名鼎鼎的湖南譚先生吧？宋某實在仰慕已久！」他又轉頭向佟潛道：「佟師父，可否借一處地方，跟閣下與譚先生說幾句話？」

◎

書房大門掩上。三人圍坐。

「宋兄……」佟潛忍不住問道。

宋大手不語，只是雙手合攏，十指怪異地扭纏在一起，合成了一個古怪的結印。

「啊！」佟潛恍然。「原來宋兄是『哥老會』的兄弟！」

宋大手一笑點頭。譚嗣同亦舒了一口氣。

佟潛卻心頭一懍，心想「哥老會」確不簡單：剛剛才跟他們直隸分舵的人面談完畢回來，此刻已有人馬派到。

「佟師父，在下近日方從四川急趕而來，正是奉了直隸分舵的密令，到來作『武勇學會』與分舵間的連絡人。佟師父已是京中名人，不便親自奔走。在下面孔較生，行走出入自然方便一點兒。」

譚嗣同也道：「是的，佟兄，壯飛此次入京，正是得知一事：后黨中人對咱們的行動已有警覺，更已派上大內密探監視你。所以我特來告知你一切小心。我也是秘密乘夜入京，以免更增加你的嫌疑。」

宋大手又道：「宋某剛入京師，即奉分舵舵主之命出外視察，看見佟師父方才在街上經過，並發覺閣下正被人跟蹤。宋某知悉，佟師父今天要到分舵一行，故宋某亦想助閣下擺脫對方。不料那名跟蹤者殺氣極之凌厲，宋某恐非其敵手，故此只能一直遠遠吊著，直至後來，那位譚兄故友殺出，才截下了那殺星，讓佟師父安然擺脫。」

佟潛至此恍然。

宋大手又說：「可借那位仁兄未能手誅那凶星，反失手傷在其爪下……」

「啊！」譚嗣同脫口驚呼。

「怎麼了？」佟、宋二人異口同聲問道。

「我還估道他是寡不敵眾才失手受創，未想對手只有一人……」

「那位是……」佟潛心頭似有所悟。

「他便是譚某生死之交，外號『京師大俠』的王五兄！」

佟、宋二人大吃一驚。尤其是宋大手，造夢也沒想到自己親手救下了名動九州的大刀王五！

佟潛更是悚然──

「那麼……那個跟蹤佟某、殺傷王五兄的人，必是當今大內第一高手向保無疑！」

◎

月影朦朧。疏落的月光透現稀雲之間，灑落京城大地。

佟潛站在後院，負手觀天，眉宇間神色凝重。

──潛兒，記著。日後行走江湖，務必留神兩派武功：「太極門」和「落鷹派」。

絕跡江湖近百年的歹毒邪派「淮北落鷹派」的爪功痕印，在大刀王五的胸膛上重現。

──沒錯，師父。步淵亭得的若是太極正宗真傳，恐怕我當日已伏屍黃土三尺之下了。

他又憶起那長髮披肩的落寞身影。

──師父……

「佟兄。」是譚嗣同的聲音。

「壯飛，太可怕了。我剛看過王五兄的創口。很可能就是『落鷹震天手』。」

「佟兄……向保……」

「壯飛兄毋用擔心！」佟潛苦笑道：「若此人真的阻礙大業，正邪必要一決，我必與王五兄聯手，肅清障礙，誓死把這門邪功埋葬！」

「唔！」譚嗣同豪氣頓生：「佟兄，前路遙遙，我總覺歲月逼人……譚某早決心以身殉道，即使與后黨為敵亦不懼！得佟兄、王五兄等豪傑之士襄助，讓我信心更增！」

「你要走了？」

「嗯……明早。」譚嗣同遠眺京師城樓，傲然道：「可是有一天，我必回來──帶著維新變革的浩蕩潮流回來！」

◎

盛夏匆匆趕來。

「武勇學會」演武大廰上，汗水如雨揮灑。

十多名弟子辮子纏頭，精赤上身，在九斤、莫二弟、文浩天等數名武師的指導下演練拳式。

後院裡，路小宇跟袁式豐在七、八名弟子前示範折刀。木刀的碰撞聲，驅走暑午那懶洋洋的氣息。

書房內，兩位文士正在對十二名弟子講經論學。佟潛亦在旁聽，間中把文士所講的哲理融匯進武學之道來解釋，十二名弟子皆聽得津津有味。

然後他們又談到了國事，不斷互相提問和發表議論，談話聲一時激昂如洪鐘，恨不得立時便殺身報國；一時卻又低婉淒清，差些兒便要當場掉淚。

佟潛對這十二名弟子實是滿意之極。每一個人不論武藝、志氣、識見俱已不凡。

他深深感受到年青人那股可敬的衝勁。世界便正要靠他們來改造。

──但若有一天，他們要跟著我去赴……

──雖說國家興亡，匹夫有責，可是他們都是我親手調訓的好弟子、好青年啊，我又怎忍心……

這種矛盾已不只一次剌痛佟潛的心靈──就像他未遇上譚嗣同之時。

──至仁不仁。

──可是真正實踐起來又是多麼痛苦！

──壯飛啊……

一陣拍門聲。

「進來。」

是路小宇。「師父，有人捎來了一封信。好像是挑戰書……」

「唔。」佟潛神色平靜。

這已是意料中事。大刀王五復原後，曾在「武勇學會」講授了一個多月的刀法。這已足夠了。消息一傳出，「武勇學會」的名頭幾乎已被捧上了天。樹大總是要招風的──縱使佟潛已戰得太累。

──可是，誰是那挑戰者？

◎

夜深。一封挑戰書擱在書桌上。

沒有點燈。佟潛在黑暗中默坐。

還有十天。

十天後的午時，就是他跟「鬼拳」古辟風在眾親王貝勒前比武較技的日子。

──「也許有一天，你會是我最可怕的對手。到了那個時候，不要留情。」

◎

十天了。

巳時。

路小宇仰頭看著陰沉的天空。

──也許要下雨吧？

他回頭，驀然看見佟潛自書房內推門而出。

路小宇訝然，他從未見過師父的身影如此疲乏，臉容如此頽唐。

佟潛緊皺濃眉，一雙佈滿血絲的眼睛愁色重重，臉龐長滿虯髯。

「小宇，咱們走。」

◎

城東一片人踪渺渺的廢墟。

卻是古辟風堅決挑選的決鬥場。

古辟風仍是長髮披面，身穿赤紅寬長袍，雙掌攏在袖內，盤膝坐於廢墟中央。

廢墟一旁臨時搭起的一個布棚內，坐著十數位已等得不耐煩的王公貝勒。棚外停著三十多匹馬，數十名護衛侍從分站露天處。

這十多位觀戰的貝勒，已是當今皇族中年青俊彥的代表人物，是朝廷中一股不可忽視的力量。

古辟風能成為他們共同尊崇的拳師教習，已是武林中夢寐以求的地位。

名利，得到以後，任誰也無法割捨。

高傲如古辟風亦不能。

──更何況，他曾經失去……

──更何況，他作出了這樣大的犧牲：改名換姓，自毀臉容……

布棚內一張木桌上，放著一個早已停止流動沙漏時計。午時已過。

◎

路小宇從未見過師父走得這樣慢。

就似那條路忽然變得太長。

長得花一生也走不完。

◎

天更陰沉之際，古辟風霍然站起。

眾王爺精神一振。

果然。

一高一矮的身影遠遠從西邊小路上出現。

◎

二人木無表情對峙。

「師父……」路小宇還未走開，卻又想不到要說些什麼。

「小宇，躲開吧。」

路小宇愕然。

「你只要記著：我若死了，別為我報仇。」

「為什麼──」

佟潛把路小宇一掌推開。

「師父……」

古辟風的目光在長髮後閃動。

佟潛苦笑。

古辟風輕聲道：「我說過的話，你還記得嗎？」

佟潛點頭。

「好。來吧。」

◎

「來吧。」在壯闊的山東半島岩岸上，嚴厲的語音和應浪濤拍岸。

九歲的佟潛擦去臉上一抹血污，狠狠咬牙，再次飛身攻向恩師的懷抱。

◎

跪地的佟潛抹去鼻上的鮮血。

古辟風氣勢森然地站在他七尺前。

──你幹什麼？

──你想死嗎？

◎

僅僅以足踝勾掛在岸岩邊緣上的佟潛在痛哭，在驚叫。

「太陽下山前，別想要上來。」恩師冷冷地說：「不想死便要挺下去。」

犯罪者的黥紋剌青，在恩師的額上和兩頰顫動。

◎

佟潛已是昏頭轉向。他的頭臉中六腿。

眾王公貝勒興味索然。

古辟風的長髮全披到了後頭，露出了一張刀痕縱橫猙獰無比的無鼻鬼面。

一雙鬼目凶光閃爍。

◎

「潛兒，從這兒直航而去就是東瀛倭國，正是我們中國的心腹大敵。」

「為什麼？」

「東瀛以武治國，講武習劍之家十步一戶；他們都崇信所謂的『武士道』──一種不畏死亡，卻以壯烈之死為榮的精神。這樣的對手不是太可惜了嗎？」

「是的。」

「可嘆我國武人，卻喪失了這種不惜赴死的峻烈精神……潛兒，記著，生為武者，死也要死得像個武者！」

◎

好，潛，我讓你死得像個武者！

古辟風迅如閃電般躍上半空。

佟潛仰首，看見了那即將降臨的雷霆一擊！

──師父真的要殺我？

「轟」地一聲，古辟風右足踏破土地，泥沙四濺！

佟潛伏在四尺外一幢矮牆上。

──師父真的要殺我！

古辟風狂號一聲，前衝數步，騰身躍起，半空旋身一記「虎尾腳」蹴向佟潛胸口！

矮牆轟然應腿倒塌！

佟潛閃身在一株枯樹後。

──師父真的要殺我！

漫天灰塵如霧。

灰霧中紅影暴現！

佟潛緊握雙拳。

──師父！

一身赤衣的古辟風踢出一記猛龍般的「飛身横蹬穿心腿」！

佟潛從枯樹後躍出、旋身，右腿自內向外探出，以「轉身擺蓮腳」迎擊！

兩腿相交，爆出沉響！

──好，潛兒！

──師父！

古辟風笑。

佟潛怒！

佟潛沉身著地，算準了古辟風落地之處，預先以一招「掃堂腿」迎擊！

眼見古辟風在半空已無處借力，他卻神奇地蹴出一腳，右腿竟平空伸長了四寸之多，蹬在旁邊那枯樹上，借力往橫翻騰而出！

佟潛雙目急追古辟風的身影。卻見紅影翻到了一堵殘牆前，又急速反彈著地，旋又斜斜往上昇起，挾著這股三角形反射的強猛衝力，從右斜方反擊而來！

佟潛看也不看，倒身飛退，閃到了剛才那株枯樹左側，伸出右手反勾樹身，身軀隨即火速沿樹幹急轉半圈，剎那間自枯樹右側反襲而出！

古辟風尚未出招已遭反攻，心頭一懍，急急沉身，雙足著地，身子斗轉，右腿以後跟倒勾蹴出，以「反勾腳」截擊佟潛來勢！

佟潛在半空中未發招，已見古辟風的身影著地變招反攻，急忙止住去勢，仰首閃過古辟風勾來的一腿！

古辟風勾腿掠過，竟不著地，復又逆向反彈而出，正是路小宇半年前力挫單達成的那一式「勾彈腿」！

路小宇不禁吃驚！

──這豈非正是師父的秘傳……

佟潛卻似未卜先知，並沒中計，反而沉馬仆步，閃去彈腿，順勢連消帶打，伏地再施「掃堂腿」！

古辟風當年親創此「反勾彈腿」，固知下盤是此招弱點，一見佟潛身形下沉，早已單足躍身後翻，遠遠立定。

佟潛化雙掌為虎爪，半跪地上，成一「伏虎勢」樁步。

古辟風左足在前虛懸，右足後坐踏實，雙掌大開。一個外虛內實的吊步架式。

佟潛虎目中閃出了鬥志，方才的頹唐早已一掃而空。

古辟風滿意地笑。

一眾王公貝勒為剛才一輪快來快去的飛身搏鬥懾住了，一個個看得目瞪口呆。他們也是今天才首次得見古辟風的真正實力。

路小宇只覺師父又恢復從前的氣勢風采了，跟剛才愁色滿臉的模樣相比，彷彿換了另一個人般。

真正的生死相搏，使佟潛化為了一頭充滿殺氣的老虎，求生的戰志滿全身，驅去了一切妄想痴念，燃燒所有的經絡和血脈。

古辟風不再笑了。

平生第一個使他感受到「畏懼」為何物的對手，終於出現在眼前了。

◎

十二歲的佟潛傲立在高崖上，俯視大海，向他的恩師說：「師父，總有一天，我要鍛練得比這片海更大更強！」

◎
──好！潛，不要留情！眼也不眨地把我擊殺在面前吧！

古辟風咆吼。

他再次躍昇半空，矯如九天赤龍，從高空飛撲而下。

佟潛峙伏如山岩上的黑虎，仰首待敵。

龍爭虎鬥再度展開！

空中的古辟風踹下疾如閃電流星、力足開碑裂石的一腳！

佟潛全神盯視迎頭壓下的腳掌，忽地一記虎爪往上急托，爪尖點向古辟風足底「湧泉穴」！

──擊敗步淵亭的「點穴」！

古辟風卻似足底長眼，腿子收得比出擊時更快，腰身一縮，上身前翻，腰腹一挺，頭下腳上，雙手戟指合點佟潛頭側左右「太陽穴」！

佟潛忙低首閃過，右虎爪架去古辟風雙指，左手伸拇指按擊古辟風右肩頸的「肩中俞穴」！

古辟風冷笑，心底早料有此一著，身體便順勢翻落到佟潛背後，一記柳葉掌插擊佟潛後頸「大椎穴」！

佟潛背向對手，本是凶險萬分，他卻又似早有計算，變右掌為鶴咀勾手，頭也不回便沉身向後點擊，閃過古辟風插掌同時，勾手指尖準確無比地啄向古辟風胸口「膻中要穴」！

古辟風大驚！

──怎麼他算得比我還要多，比我還要準？

古辟風唯有勉力沉一記「十字手」，以雙手交叉消去佟潛的勾手，不料佟潛此式竟是虛招──

──背著我也敢使虛招？好膽色！好算謀！

佟潛業已趁機轉身，正面迎敵，一口氣打出虎爪七式，連環急攻古辟風身體上下七處要穴！

古辟風對這「虎爪功」的招術熟識不過，想也不用多想，，隨手間已把七爪化去。

佟潛一懍。

──忘記了對手是師父！

古辟風在撥架來爪之間，乘勢伸指點擊佟潛雙臂上的穴道！

佟潛不退反進，雙臂翻轉起伏，一面避開古辟風的點穴，一面反攻對方雙臂！

四條手臂便如怒蛟般交纏翻騰，一時你險些拿住我腕口「大陵穴」，一時我差點以鳳眼拳擊中你手肘的「曲池穴」，一瞬間四臂二十指相交相分，已互攻超過二百招點穴奇技！

微末細巧的指掌攻擊，在相距不過分毫的穴道網絡上，交相探尋對方的弱點。綿密的攻與守，連一根幼針也插不進。

◎

恩師臨行前，向十三歲的佟潛說：「潛兒，這是為師送給你的信物，好好保存。」

佟潛接過一個卷軸，張開一看，是一幅畫功精緻的人體經穴圖。

◎

二十指翻飛。

勝負未分。

古辟風額已冒汗。

──好！不論指速、準繩俱不在我之下！

──可惜啊。潛，還有這一招，無法傳給你……你死吧。

古辟風閉目。

一絲不祥氣息掠過佟潛心頭。

──師父，是什麼……

此刻佟潛正以右肘制住古辟風左掌，左手劍指反點其右腕。卻感覺到右肘有些不對勁，好像多了一樣不應該存在的東西……

──左掌上的第六根小指頭！

──第二十一隻手指！

一股酸麻感覺，自佟潛右肘彎「曲池穴」電速擴散至整個右半身。

他的體勢在剎那間崩潰。

古辟風雙眼暴睜！

──死吧！

左掌轟然深印在佟潛胸膛上！

>>第七章．九州生氣恃風雷