國士無雙

千里之外。湖南長沙。

譚嗣同在房內伏案疾書。

忽地一股罡氣吹入，捲開了窗戶，吹散了紙張。

譚嗣同急忙趨前關緊窗戶，俯身把散落地上的紙頁拾起。

心中卻在暗忖：

──潛，不是發生了什麼事吧？……

◎

路小宇整個人軟倒跪地。手指緊抓泥士。

──不會的！師父不會敗的！

他遙看那堆剛給撞得崩塌的殘垣敗瓦。遠遠望去，那拱起的形狀，就似是個天然的墳塚。

下面正埋著佟潛的身體。

「師父！」路小宇悲號。

古辟風回身，冷眼看著這個徒孫。

他從未因為自己所下的殺手而驚訝。

二十年前，每當和年幼的佟潛對招時，他便時常忘形地使出了重手，打得弟子遍體鱗傷，甚至當堂昏闕。

他只隱隱感覺得到：他們師徒倆就像是天地間一剛一柔的對抗力量，一旦相遇，往往便要演變成不死不休的爭鬥。

故此在他離開十三歲的佟潛之際，心底曾經暗暗祝禱：

──我們不要再見面。

然而，命運往往如此弄人。

「這是宿命。」古辟風的冷漠眼神似在這樣告訴路小宇。「沒有人可以抵抗的宿命。」

一眾王公貝勒正大呼喝采。

「好！」

「古師父當真是鬼神莫敵！」

古辟風聽著讚美，拱手回禮。

心頭卻是苦澀無比。

──潛……我是迫不得已的……這一切我已失去了一次，我不想再次失去！

──就當是你還給我的吧！

古辟風把雙手攏回袖內，說道：「各位，古某告辭──」

「啊！」一名貝勒站起驚呼。

眾人循他的視線望去，俱是一震。

古辟風皺眉。

──沒可能的！

路小宇含淚的眼也呆住了。

遠方那堆沙土磚石在聳動。塵灰飛揚間，一條魁壯的人形排開磚石，站立了起來。

「師父！」路小宇喜極大叫。

古辟風回身，看見佟潛顫抖的身體。

更與佟潛那如火的眼神相對！

──沒可能的！

一股前所未有的濃重恐懼感，慢慢侵蝕古辟風的心。

佟潛踏著漸漸穩定的步伐趨前。

「咱們再來。」咯血的嘴巴沉靜道。

古辟風雙手再次從袖內露出。

眼前佟潛的身影似已變得碩大無比。

——為什麼？為什麼他沒有死？

佟潛只感全身骨節欲裂，一條右臂仍因穴道受重擊而酸麻得無法舉起，而剛才中掌飛撞向那堵殘敗矮牆時，左臂向後拼死擋承衝力，手肘亦已脫臼。

可是胸中的戰火不滅。

肉身已空虚乏力，但精神驅動了軀體。

只因自信這一戰仍未結束。

相反，古辟風雖是毫髮未損，但大半的氣勢、殺性和戰意，都已在剛才一掌裡耗掉。

而真正的死鬥此刻才開始！

佟潛越走越近。

越近便越令古辟風感覺到他的龐大。

──龐大得像那氣吞一切的汪洋大海！

古辟風卻自覺猶如暴浪上一葉無依的孤舟。

佟潛不斷逼前。

古辟風背項濕透。

相距五尺。佟潛止步。

但那股無匹無對無邊無際的壓逼力不止！

古辟風只感呼吸困難。

他卻不能退──退即是死！

他又只好先出擊！

右手食、中二指急取佟潛雙目！

──打上路！他雙臂都已不行了！

佟潛笑一笑。

──古辟風在壓力下勉強出擊，於佟潛眼中只是「死招」！

古辟風看見他的笑容大感愕然！

然後佟潛的身體從他眼前消失──

已轉至古辟風身後！

──那是什麼身法？

佟潛一式「斧刃腳」急剷向古辟風右膝後彎！

古辟風大驚，縮腿後閃！

佟潛的身影卻如鬼魅般追至，雙腿一口氣連環踢出十六腳：二起、橫掃、側蹬、旋勾、斜彈、內掛、刮臉、下挫！

古辟風邊退邊勉力招架。

──那是什麼快攻？

古辟風以橋手硬擋之下，方知一十六腿竟然全是虛招！

──是從步淵亭處領會體得的「花拳」！

──去了哪兒？……下路！

佟潛早已伏身而下，猛地滾前，擊出三式「連環掃堂腿」！

古辟風急忙後跳，險險閃過下路掃擊！

卻再次看見佟潛的詭異笑容！

佟潛右手按地一堆，雙腿如旋風般自下而上疾捲！

──原來他剛才連串猛攻，目的只是運行血氣，讓右肘被點的穴道能衝破栓塞，使右臂能重新活動運勁。

佟潛雙腿捲至，古辟風一心險中求勝，閃身竄入佟潛飛踢而來的兩腿之間，一記箭拳突擊向佟潛下陰！

佟潛雙腿卻乘著身體轉動之勢，向內一挾！

「噗」地一響，古辟風三根肋骨為這一挾而碎裂，那一拳已打不出去！

佟潛狂吼，挾著古辟風身軀的雙腿猛然發力，把古辟風旋拋出半空！

吐血的古辟風身體如斷線木偶般直飛上陰沉的天空。

──今天的天氣不太好……

佟潛發出一聲震動天地的怒嘯，身子如昇龍追躍而上！

古辟風則如流星殞落般迅速墮下──

佟潛迎著古辟風下墮之勢，施出了一記帶有驚人破風之聲的「二起一字朝天蹬」！

古辟風苦笑。

他墮下的身體已距離天空越來越遠了……

巨響。

佟潛右足狠狠蹬斷了古辟風的腰脊骨！

古辟風慘號，如軟泥般重重摔在地上。

佟潛此時方收腿著地。

──也是此時方清醒！

怒火和殺氣消退於無形。

餘下的只有悔疚。

──為什麼？他是師父！我竟……

佟潛跪倒，號哭。

「師父！」

佟潛悲鳴，俯身爬近業已奄奄一息的古辟風。

王公貝勒俱愕然。

路小宇更是聳然！

──他是我的師公！

佟潛右臂扶起了古辟風上身。

古辟風頭頸軟軟的仰起，那張詭異可佈的臉孔蒼白得透明，青紫的嘴唇微微嗡動，呻吟道：「潛……唉……很好……」

「師父！」

「潛……別……內疚……這是……沒有人……可以……抵抗的……宿……命……啊……」

古辟風終於閉目，溘然而逝。

氣絕的鬼臉卻掛著笑意。

遠方轟然一響悶雷，雨水隨即降下。

淅瀝雨點中，佟潛已流淚。

生命中一切悲情的記憶重覆呈現：山東岩岸別離一刻的洶湧浪濤……台灣竹林中的火槍爆響……斬哥仆倒的哀目……恭親王府外的一片雪花……仍藏在襟內那朵飄零無依的落花……

他單臂抱起古辟風的屍身，在狂亂的雨裡緩緩朝歸路步去。

路小宇茫然跟隨。

他們遠去的身影，一如來時般孤零。

◎

官兵隊伍在滂沱大雨中狼狽退去。剛剛才把「武勇學會」重重包圍的捕殺網瞬間消失。

矮壯的袁式豐、清癯飄逸的武林名宿「寒山散人」嚴在田、高佻的宋大手和「武勇學會」的其餘武師子弟，站在大門外簷前，目送官兵遠去，才吁了一口氣。

「真險。」袁式豐抹去額上汗水道：「這些狗爪子，分明早就裁栽了個大贜，趁著佟師父不在才大剌剌的殺過來。」

「對啊！」「莫家拳」好手莫二弟操著半帶廣東口音的官話道：「這裡邊會有什麼鬼槍火藥？一定係他們偷偷地找人擺入來的！」

嚴在田捋著五柳長鬚，也道：「嗯。可剛才那一幕也真的神奇得要命……」

眾人不其然看著站在最後頭的宋大手。宋大手的猴子臉上有一抹詭異的笑意。

嚴在田造夢也沒想到，大白天也有這事情發生：那名姓穆的佐領帶著七、八名兇巴巴的帶刀軍士，直闖佟潛的書房，連搜也不搜一下，便從書桌下拉出一個漲鼓鼓的大布袋。眼看那穆佐領就要把袋子打開，卻見宋仁大手早已鬼魅般現身在書房一角，口中唸唸有詞，穆佐領手中的大袋子忽地癟了下去！

穆佐領慌忙打開袋子一看，內裡竟已是空空如也！

「宋兄。」嚴在田說：「究竟……」

「不過是個小把戲兒。宋大手輕鬆地說：「可也花了我不少精氣。」

「啊……」嚴在田驚道：「難道是『五鬼搬運』？」

所謂「五鬼搬運」，是有名的江湖奇術，據說是借五種畜生的鬼魂之力，神奇地把物事搬來移去，不見痕跡。嚴在田本人江湖閱歷極深，便曾親眼看過這種表演多次，但總是半信半疑，不敢肯定是真有其術，還是不過是掩眼手法，但剛才所見，確是無法解釋的異象……

「大家可不必驚怪。」宋大手帶點神秘道：「這等小技，應付這種小場面還可以；只有『義和團』的人，才以為靠這些微末道行，便可翻得了天覆得了地。」

眾人正在將信將疑之際，嚴在田又問：「宋兄，據在下所知，有取亦必要有還，否則五鬼纏身，苦不堪言。」

「嚴老拳師不必擔心。」宋大手笑道，忽然大手一翻，平空竟不知從何處「變」出一顆陶球。

眾人細看，原來竟是一顆「蒺藜陶彈」。這種炮彈以陶土作外殼，表面突出許多腫瘤般的小塊，還有一個眼睛大小的洞孔，用以填充火藥，再把洞口以蠟密封。

這顆直徑比手掌稍長的彈丸，雖不及鐵彈鉛彈般製作精巧，但一經發射或投擲，威力亦極強猛，料想一丈之內，難有活口。

宋大手道：「這東西可是他們拱手送來的，咱們卻之不恭，還是待佟師父回來，加以密藏，日後說不定可用得上。」

袁式豐嘆道：「卻不知佟師父那一戰結果如何──」

一名年青弟子驚呼道：「啊！是師父！」

眾人隨著那弟子的目光望去，只見長街一頭的急勁風雨中，口裡咯血的佟潛，勉力抱著一具軟泥般的屍身，在路小宇的摻扶下蹣跚步近。

◎

五天後。

「武勇學會」門前掛起了寫著「奠」字的大白燈籠。

大廳內，路小宇及一眾弟子披麻帶孝，面容愁苦地在焚燒紙錢。其他武師亦身穿素服，神情落寞。

一具棺木停放大廳中央。

眾人默然不語。

廳後二人步出。

九斤扶著臉色青白的佟潛緩緩走到廳中。佟潛一身孝服，受創的左臂以布帶吊在胸前，右手卻提著一個小布包。

佟潛走到了廰心，凝視面前的棺柩片刻，語音虛弱地說：「行了，九斤。」

九斤默然走開。佟潛把布包放在棺木上，騰出右手把掛著左臂的布帶脫下，走到靈位前，燃起三炷香，恭敬地雙手把線香插進了寫著「先師顧公悲鴻之靈位」的靈牌前香爐上。

他的面容仍是冰冷森然。

佟潛復又走回棺木前，提起了那個小布包，走到火盆前跪下，把布包放於地上打開。

接著他便把布包內一件件的東西投進了火裡：一管古舊的卷軸……一方大黑布巾……一封已發黃卻曾染血的信札……包在雪白紙片內的一朵早已枯毀的殘花……

他把這些東西逐一扔進烈焰中，神情仍是無悲無慟。

眾人默默看著他。

然後，佟潛站起。

「各位，『武勇學會』自今天起要停辦了。」

眾人驚愕無比。

路小宇急呼道：「師父──」

佟潛揮手止住路小宇，又道：「本會近日來連生不利之事，顯然已為某些人給盯上了。『武勇學會』已不再是單純習武論劍之地……佟某不顧各位生死安全，專斷獨立，致令大家置於此危險萬分的境地，實感抱歉。為免連累各位，請於今天離去，往日一場相交相知，佟某此生永誌不忘。」
眾人這才恍然。

──狗爪子們一次得不了手，難保不會再來第二次、第三次，甚或……

卻無一人移動半步。

袁式豐忽地冷笑道：「袁某還道佟師父有何隱衷……你這可瞧得人家太扁了！」

「是啊！」一名年青弟子亦說：「師父，咱們在『武勇學會』已這麼久，還不知道師父的志向和心意嗎？你平時常說：國家興亡，匹夫有責；又常常把譚先生的《仁學》讀給咱們聽，難道咱們都是白聽了，沒有半點兒感動受教嗎？」

「對！國家興亡，咱們武人義不容辭！」

「這變法潮流，咱們無論如何也要參夥！」

眾人一時間紛紛起立，揮手呼號，豪言壯語充斥滿室。

佟潛在這一片豪情洋溢的氣氛下，一臉病容卻仍不為所動，只是淡淡道：「好，我們今後便共赴國難，生死同心。不過我們從今之後的工作，可更艱難十倍，危險百倍！」

眾人齊喊道：「誰怕著？」

佟潛心頭微震。

──或許，我們真的能激起一道驚雷，喚醒這個京城，這個國家……

──壯飛……還有康先生、梁先生等等……你們可不要落後了啊……

佟潛臉泛寒氣道：「今天咱們同心救國，義無反顧；但他日若有誰生了異心，背棄了今日的信諾，佟某在生一天，即便千里之外，亦必取其頭顱！」

路小宇心頭冒起一陣莫名的驚異：

受創後的佟潛，儘管肉體上傷疲不堪，意志卻反而鍊成了鋼，彷彿比從前更倍為堅剛強大。

然而從前寬厚的師父，自那淒絕一戰之後竟已變得殺意逼人，一股無匹的銳氣，直是遇神阻弒神，遇佛阻殺佛……

宿命的決戰，彷彿已滅絕了佟潛一生的所有情感和希冀；地獄的烈火，煉出冷血無情殺氣躍然的惡鬼修羅。
而眼前，便只有不仁的至仁。

以斬盡殺絕開拓天地的意氣。

>>第八章．男兒意氣敵萬人